Treinta años atrás, los objetivos prioritarios de política económica eran dos: crecimiento y reducción de la pobreza. No cabían muchos más, atendiendo al ingreso per cápita de Chile en aquella época, inferior al que hoy tiene Namibia, así como al casi 40% de población que vivía bajo pobreza. La redistribución del ingreso per se no formaba parte de los objetivos.

Pero el mundo está cambiando, cantan los nuevos Iracundos. Después de tres décadas de indubitado progreso en los dos objetivos referidos, incluso con efectos moderadamente positivos en la distribución de ingreso, la desigualdad emerge ahora como un tema de alto rating. Continue reading →

El desarrollo económico transcurre en las ciudades. Allí, en el crisol de la densa interacción humana, un sistema altamente complejo y “auto organizado”, se crean o asimilan nuevas instituciones, bienes y servicios. La democracia nació en Atenas, el derecho en Roma y la bolsa de valores en Londres, no en el campo. Tampoco tenemos noticia de ningún país que se haya desarrollado sobre la base de un par de enclaves exportadores sin encadenamiento urbano, o sobre múltiples villas rurales esparcidas por el territorio. Incluso la agricultura, como sostuviera Jane Jacobs, parece haber sido una creación más urbana que rural. El progreso de las ciudades y el económico van de la mano; no hay uno sin el otro. Continue reading →

“Y si no se han muerto, entonces aún viven hoy día”. Así terminaban muchos cuentos
de los hermanos Grimm, en sus versiones originales del folclore alemán. Ediciones
posteriores, especialmente las traducciones, cambiarían el final por el manido “se
casaron y fueron muy felices”. El original tenía la ironía de no decir nada, ya que era
verdadero por construcción, una perfecta “tautología”: si alguien no ha muerto,
entonces vive, no queda otra. La tautología es pariente de la “contradicción”, su exacto
opuesto, porque es siempre falsa, también por construcción.
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La proyección del Ministro de Hacienda, que contempla contener el crecimiento del gasto público a tasas del 1,2% promedio anual de 2021 en adelante, ha sido recibida con cierto escepticismo. Se aduce al respecto una cierta “inercia” de los gastos públicos que impedirían tales ahorros, así como también una cierta “regularidad empírica”, que haría que los países necesariamente incrementen su gasto público como porcentaje del PIB a medida que crecen. Continue reading →

En la literatura, el guión de la tragedia suele seguir una estructura narrativa de cinco “Fases” (Booker). Todo parte con un protagonista que se siente algo insatisfecho, y se ve entonces tentado por una experiencia totalmente “nueva” que promete cambiar radicalmente su estado: es la fase de “Anticipación”. Los ejemplos son ubicuos: A Ícaro y su padre, retenidos en Creta por el rey Minos, los tienta la posibilidad de fugarse volando; al Macbeth de Shakespeare, lo tienta una profecía que le augura será rey; a Don José de Bizet, encargado de custodiar a Carmen, su prisionera, lo tienta la lujuria; etc. Le sigue la fase del “Sueño”: los primeros pasos por la novedosa experiencia son especialmente gratificantes: Ícaro vuela por los aires, Macbeth mata al Rey logrando sucederle y don José huye con Carmen por los caminos del deseo venéreo. Pero a poco andar, algunas cosas no empiezan a ir del todo bien y ello motiva al héroe a adoptar acciones más temerarias, profundizando sus problemas: es la fase de “Frustración”. Eventualmente los acontecimientos comienzan a mandarse por sí solos, se pierde el control y no hay cómo volver atrás: entramos entonces a la “Pesadilla”. Finalmente, como en buena tragedia, las cosas terminan en “Destrucción”: Ícaro se precipita al mar, a Macbeth lo matan, don José mata a Carmen; desastre total, fin de la historia. Continue reading →